傳統(tǒng)的設(shè)計(jì)流程是線性的，有時(shí)也叫“瀑布式方法”，因?yàn)樵O(shè)計(jì)走趨向于單一方向，一旦做了決定，想回頭就非常困難或幾乎不可能。妾是與以人為本的循環(huán)設(shè)計(jì)流程相比較而言，因?yàn)樵谝匀藶楸镜脑O(shè)計(jì)思想過(guò)程是循環(huán)的，不斷改進(jìn)，不斷變化，允許改變主意，重新考慮早期自法。很多軟件開(kāi)發(fā)者體驗(yàn)過(guò)這種不斷變化的過(guò)程，通常使用諸如ScrunAgil。這樣的管理軟件。
線性這種瀑布式的方法具有邏輯性。它認(rèn)為設(shè)計(jì)調(diào)研應(yīng)該先于設(shè)計(jì)，設(shè)計(jì)應(yīng)該在工程開(kāi)發(fā)之前，生產(chǎn)應(yīng)該在工程開(kāi)發(fā)之后，諸如此類(lèi)；循環(huán)筏復(fù)的設(shè)計(jì)過(guò)程可以幫助設(shè)計(jì)者更好地弄清問(wèn)題和需求，但是當(dāng)項(xiàng)目比較大；需要相當(dāng)多的人員、時(shí)間和預(yù)算時(shí)，持續(xù)太長(zhǎng)時(shí)間的反復(fù)會(huì)產(chǎn)生可怕l成本。從另一方面說(shuō)，擁護(hù)循環(huán)設(shè)計(jì)過(guò)程的人會(huì)看到太多的項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)急匆
地列出設(shè)計(jì)要求，后來(lái)被證明是錯(cuò)誤的，結(jié)果就是浪費(fèi)驚人的錢(qián)財(cái)。不詐其數(shù)的大型項(xiàng)目就失敗在數(shù)百億美元的成本超支上。
最傳統(tǒng)的瀑布式流程也被稱(chēng)作“關(guān)口式”，它們有一系列線性的階或周期，從一個(gè)階段過(guò)渡到下一個(gè)階段有一個(gè)把關(guān)的大門(mén)。在關(guān)口通常進(jìn)行管理評(píng)審，即評(píng)價(jià)上一個(gè)階段的過(guò)程狀態(tài)，決定項(xiàng)目是否要推進(jìn)到一個(gè)階段。
哪種方式會(huì)更好？如上所述，這個(gè)問(wèn)題總是存在激烈的爭(zhēng)論，兩種方式都有其優(yōu)點(diǎn)和不足。在設(shè)計(jì)中，最困難的一件事是確定正確的設(shè)計(jì)范圍，換句話說(shuō)，即正確地確定需要解決的問(wèn)題。循環(huán)往復(fù)的設(shè)計(jì)流程延遲了形成固定范圍的時(shí)間，以發(fā)散方式開(kāi)始，在收縮匯集前，產(chǎn)生大量可能的需求或問(wèn)題陳述，然后在匯聚之前又一次發(fā)散出大量可能的解決方案。邀請(qǐng)
目標(biāo)人群對(duì)早期的樣品進(jìn)行真實(shí)的測(cè)試，以確認(rèn)并提煉用戶(hù)需求。
然而，循環(huán)往復(fù)的方法適用于產(chǎn)品設(shè)計(jì)的初期階段，不適用于后期，而且這種方法很難控制設(shè)計(jì)流程的時(shí)間以適應(yīng)大型的項(xiàng)目。尤其當(dāng)大型項(xiàng)目包含成百上千的開(kāi)發(fā)者，經(jīng)歷數(shù)年，花費(fèi)上百萬(wàn)或幾十億美元才能完成時(shí)，循環(huán)往復(fù)的方法不可能成功。這些大型項(xiàng)目包括復(fù)雜的消費(fèi)類(lèi)產(chǎn)品和龐大的程序開(kāi)發(fā)工作，例如汽車(chē)、計(jì)算機(jī)的操作系統(tǒng)、藥品、電話、文字
處理軟件和電子表格軟件等等。
比起循環(huán)往復(fù)的流程，關(guān)鍵點(diǎn)評(píng)審可以讓管理者更好地進(jìn)行流程控制。然而，這相當(dāng)麻煩。在每一個(gè)關(guān)口進(jìn)行管理評(píng)審，無(wú)論是準(zhǔn)備評(píng)審，還是匯報(bào)完成后等待決定，均需要大量的時(shí)間。由于協(xié)調(diào)公司不同部門(mén)高層經(jīng)理們的時(shí)間很困難，而他們都想在評(píng)審上發(fā)言，這種情況下，評(píng)審會(huì)耗費(fèi)數(shù)周時(shí)間。
很多團(tuán)隊(duì)都嘗試過(guò)使用不同的方式管理產(chǎn)品研發(fā)流程。最好的辦法就是將循環(huán)往復(fù)和階段評(píng)審結(jié)合在一起。在研發(fā)的某個(gè)階段之中，兩個(gè)評(píng)審關(guān)口之間，可以使用循環(huán)往復(fù)的流程。目的是結(jié)合這兩個(gè)方法的長(zhǎng)處：循環(huán)往復(fù)地提煉問(wèn)題，改善方案，在流程的關(guān)口處結(jié)合階段評(píng)審。
訣竅就是延遲對(duì)產(chǎn)品需求進(jìn)行精確地定義，直到對(duì)快速樣品的反復(fù)測(cè)試結(jié)束，同時(shí)保持對(duì)時(shí)間計(jì)劃、預(yù)算和質(zhì)量進(jìn)行嚴(yán)格控制。對(duì)一些大型項(xiàng)目，制作樣品看起來(lái)不太可行（例如，巨大的運(yùn)輸系統(tǒng)），即使這樣，也有很多可以做到。樣品可以是縮小的模型，由模型制作廠或三維打印制作。甚至那些經(jīng)過(guò)精心渲染的圖樣、卡通的視頻或者簡(jiǎn)單的動(dòng)畫(huà)草圖都非常有
用。視覺(jué)仿真計(jì)算機(jī)輔助設(shè)備能夠幫助人們預(yù)想他們使用最終產(chǎn)品的場(chǎng)面，例如進(jìn)入到建筑物里，模擬在其中生活或工作。在投入更多時(shí)間和金錢(qián)之前，所有這些方法可以提供快速反饋。
